Anouk verbindt mensen, ideeën en buurten: “Het vooral kijken naar wat wél kan”

Anouk werkt inmiddels ruim een jaar als gebiedsverbinder. Daarvoor was ze opbouwwerker. Die ervaring neemt ze dagelijks mee in haar huidige functie. “De sociale vaardigheden komen hier nog steeds heel goed van pas. Het gaat nog altijd om mensen verbinden aan wat ze nodig hebben,” vertelt ze. “Alleen is het nu veel breder. Het gaat niet alleen over welzijn, maar ook over verkeersveiligheid, jeugd, parkeren en leefbaarheid.”

Juist die afwisseling spreekt haar aan. “Ik vind het leuk dat je steeds bezig bent met de vragen: wat kan er wel? Welke mogelijkheden zijn er? Welke kracht zit er al in een wijk?”

Van bewoners horen wat er leeft

Een belangrijk onderdeel van haar werk is aanwezig zijn in de wijk. Sterker nog, het grootste deel van haar tijd brengt ze daar door. “Je haalt zoveel meer op door gewoon aanwezig te zijn. Op een koffieochtend, bij een school of in een buurthuis. Dan hoor je wat mensen bezighoudt, niet achter je bureau.” Volgens Anouk gaat het bij die ontmoetingen niet alleen over problemen. “Ik vraag bewoners altijd wat ze waarderen aan hun wijk. Waar worden ze blij van? Juist die verhalen zijn belangrijk. Als iemand ergens enthousiast over vertelt, dan denk ik meteen: kunnen we daar iets mee doen?”

Iedere wijk is anders

Wat Anouk zo boeiend vindt, is dat geen wijk hetzelfde is. “De Draai en de Bomen- en Recreatiewijk verschillen enorm van elkaar. Daardoor kun je ook niet overal dezelfde oplossingen toepassen. De mensen die er wonen hebben andere wensen, behoeften en prioriteiten.”

Over De Draai spreekt ze met zichtbaar enthousiasme. “Het is een groene, ruim opgezette wijk met veel jonge gezinnen. Mensen wonen er graag vanwege de ruimte, de speelplekken en het groen.” Tegelijkertijd kijkt ze ook vooruit. “Veel kinderen in De Draai zijn nu nog jong, maar over een paar jaar zijn dat tieners. Dan verandert de samenstelling van de wijk en de wensen die er zijn vanuit de bewoners. Zo zullen naast speeltuintjes voor de kleinsten ook trapveldjes of een plek om te chillen moeten worden ingericht. Daar moeten we nu al over nadenken.”

Kleine ideeën, groot effect

Waar wordt ze zelf het meest blij van? Niet per se van grote projecten, maar juist van initiatieven die mensen samenbrengen. Ze noemt een voorbeeld uit De Draai, waar bewoners zich zorgen maakten over verkeersveiligheid. Samen met een school en collega’s ontstond het idee voor een verkeersweek. Kinderen maakten zelf borden om automobilisten te herinneren aan de maximumsnelheid. “Mijn aandeel daarin was klein, maar als je dan ziet dat zoiets van de grond komt, word ik daar echt blij van. Dat zijn de momenten waarop je ziet wat samenwerking kan opleveren.”

Gewoon langsgaan

Volgens Anouk zit de kracht van haar werk vaak in iets simpels: het gesprek aangaan.

“Ik ga liever langs dan dat ik alleen mail. Laat maar zien waar je tegenaan loopt. Dan begrijp ik veel beter wat er speelt.” Dat persoonlijke contact maakt volgens haar het verschil. “Soms kunnen we iets oplossen, soms ook niet. Maar mensen willen vooral gehoord worden. Uitleg krijgen. Weten waarom iets wel of niet kan.”

Verbinden met lef

Wat maakt haar een goede gebiedsverbinder? “Ik ben flexibel en ik durf dingen aan te pakken. Je moet soms gewoon een idee op tafel leggen en kijken wat er gebeurt.” Daarnaast helpt haar ervaring met mensen. “Ik ben geïnteresseerd in wat iemand nodig heeft en hoe ik diegene verder kan helpen. Dat is eigenlijk de rode draad in alles wat ik doe.” Of zoals ze zelf zegt: “Verbinden begint met luisteren. En daarna vooral kijken naar wat wél mogelijk is.”

Contact met uw gebiedsverbinder

Inwoners kunnen bij Anouk terecht met ideeën, vragen of zorgen over hun buurt. Stuur een e-mail naar Anouk via a.deboer@dijkenwaard.nl(Verwijst naar een e-mailadres), tel. 06 - 34 10 30 22.

Ook in de andere wijken van Dijk en Waard zijn gebiedsverbinders actief. Kijk voor uw gebiedsverbinder op www.dijkenwaard.nl/wonen-en-leven/wonen/mijn-wijk