Ecoloog Huub vertelt geboeide klas alles over vleermuizen
"Weet je dat vleermuizen wel veertig jaar oud kunnen worden?" De ogen van de leerlingen van de Pater Jan Smitschool worden groot. Ecoloog Huub zit voor de klas en laat een ingelijst skeletje van een vleermuis zien. "En kijk, ze vliegen eigenlijk met hun handen." De kinderen luisteren geboeid, hun gezicht in hun eigen handen, terwijl Huub vertelt over de bijzondere dieren die ook in Dijk en Waard hun thuis hebben gevonden.
Beschermde buren in de spouwmuur
Vleermuizen zijn, net als huismussen en gierzwaluwen, beschermde diersoorten. Ze zoeken vaak een veilig plekje in spouwmuren en onder dakranden van huizen. "We hebben deze zomer met drie teams door heel Dijk en Waard gefietst," vertelt Huub. "In totaal hebben we ongeveer 3.500 vleermuizen geteld op zo'n 900 verschillende plekken."
Volgens de Omgevingswet mogen deze dieren niet verstoord of beschadigd worden. Daarom heeft de gemeente ecologen ingezet om onderzoek te doen: waar zitten deze beschermde diersoorten precies? Nu dat onderzoek is afgerond, kan de gemeente gericht hulp bieden aan de vleermuizen én aan woningeigenaren.
Van onderzoek naar actie
Bij het zien van dicht bij elkaar gekropen vleermuisjes klinkt het luidkeels "Aaaaawh, wat schattig!" in de klas. "Het lijkt net op een hamster!" roept een leerling bij het zien van de zachte vacht. De bewondering slaat om in een beetje geschrokken "Oooooooh” wanneer Huub een foto toont van een vleermuis die onder isolatiebolletjes zit.
Dit is precies waarom de gemeente in actie is gekomen. Er hangen inmiddels ruim honderd uitgedeelde vleermuiskasten op Dijk en Waardse huisgevels, onder andere bij kinderboerderijen De Bongelaar en De Beestenboel, de Allemanskerk, huurwoningen van Woonwaard, en particuliere woningen. Ook op de Pater Jan Smitschool is net een vleermuiskast opgehangen. "Als we huizen gaan isoleren, moeten vleermuizen ergens anders naartoe kunnen," legt Huub uit.
Natuurvriendelijk isoleren is de moeite waard
Dankzij het ecologisch onderzoek stelt de gemeente nu spelregels op. Per wijk wordt duidelijk wat huiseigenaren wel of niet moeten doen om hun spouwmuren van isolatie te voorzien. Zo is het voor inwoners makkelijker om aan de Omgevingswet te voldoen door natuurvriendelijk te isoleren.
Dat is een mooie stap voor zowel Dijk en Waarders als vleermuizen. Voor huiseigenaren levert isoleren namelijk belangrijke voordelen op: het verhoogt het comfort (warmte binnen houden in de winter, hitte buiten houden in de zomer), verlaagt de energierekening en verhoogt de woonwaarde. Ook vleermuizen hebben zo een veilig plekje.
Wanneer Huub de geluiden van een vleermuis laat horen, roept een leerling lachend: "Het klinkt als een lange scheet!" Het wordt direct duidelijk hoe bijzonder deze dieren zijn. Ze jagen 's nachts op insecten met geluid dat terugkaatst en eten wel 300 muggen per nacht. Geen wonder dat de kinderen onder de indruk zijn.
Wilt u meer weten over hoe we vleermuizen beschermen en hoe u natuurvriendelijk kunt isoleren? Kijk op www.dijkenwaard.nl/vleermuis