‘Gewoon jezelf kunnen zijn dat is het belangrijkste’

Op 11 oktober is het wereldwijd Coming Out Day. Op deze dag wordt aandacht gevraagd voor iedereen die wil of durft te vertellen wie die is. Of dat nu gaat om geaardheid, gender of identiteit. 

De Regenboogcommunity is een groep jongeren die elkaar regelmatig ontmoeten, praten over wat hen bezighoudt en samen activiteiten organiseren. “Het is een veilige plek waar iedereen zichzelf mag zijn,” vertelt Renza (15). “We kletsen, eten samen en lachen veel. Maar we praten ook over dingen die lastig zijn op school of thuis. Dat helpt echt.”

Waarom zichtbaarheid belangrijk is

Volgens de jongeren is Coming Out Day niet alleen bedoeld voor mensen die net uit de kast komen, maar juist ook om anderen bewust te maken. Beiden  merken dat er meer openheid is, maar dat acceptatie nog niet vanzelfsprekend is. “Veel jongeren denken nog in hokjes,” zegt Renza. “Een jongen hoort met een meisje te zijn, dat idee. Als je daar niet in past, kun je snel buitengesloten worden. Daarom is het goed dat scholen en gemeenten hier aandacht aan besteden.”

Melody (13) vult aan: “Bij ons op school is er een Respectclub voor LHBTIQ+-leerlingen. We vieren Paarse Vrijdag groot en de meeste leerlingen zijn positief. Maar soms hoor je toch nare opmerkingen. Ik hoop dat mensen over tien jaar niet meer worden nageroepen. Dat iedereen gewoon hand in hand kan lopen zonder dat iemand daar iets van vindt.”

Samen sterk

De Regenboogcommunity Dijk en Waard is een initiatief dat jongeren met elkaar verbindt. Via een appgroep spreken ze elke maand af. Soms eten ze samen pizza, soms praten ze over wat er speelt. “Het is fijn om te weten dat je niet de enige bent,” zegt Renza. “We luisteren naar elkaar zonder oordeel. Dat geeft vertrouwen.”

Ook Melody merkt dat de groep belangrijk is. “Iedereen is anders, maar dat is juist het mooie. Het is één grote, gezellige chaos. We proberen elkaar te steunen en ook zichtbaar te zijn in de gemeente door middel van posters.”

Wat Coming Out Day betekent

Zowel Melody als Renza hopen dat Coming Out Day over een paar jaar misschien niet meer nodig is, omdat acceptatie vanzelfsprekend is geworden. “Het zou mooi zijn als iedereen gewoon zichzelf kan zijn, zonder dat daar iets speciaals voor nodig is”, zegt Renza.

Melody vertelt “Ik hoop dat er straks geen scheve blikken meer zijn als iemand hand in hand loopt met wie die van houdt. Dat we elkaar gewoon met rust laten en iedereen vrij is om zichzelf te zijn.”