‘De DijkenWaardPas kan voor veel ouderen echt het verschil maken’
Het is een rustige donderdagochtend in wijkcentrum De Horst. Aan een van de tafels zit Jan van der Putten. Met een vriendelijke glimlach ontvangt hij elke week inwoners die vragen hebben over papieren, aanvragen of brieven die zij lastig vinden. Jan is vrijwilliger bij Humanitas en werkt al jaren bij het FormulierenPunt. “Mensen komen hier toch vaak binnen met spanning”, zegt hij. “Maar ze gaan bijna altijd opgelucht weer weg.”
Jan helpt vooral inwoners die kwetsbaar zijn. Ouderen, mensen met een laag inkomen, inwoners die de taal nog niet goed spreken of mensen die door ziekte of een handicap niet meer alles zelf kunnen. Hij ziet van dichtbij hoeveel verschil een beetje hulp kan maken. “U hoeft het niet alleen te doen”, benadrukt hij. “Een vraag stellen is geen zwakte. Het is een stap vooruit.”
Meedoenbeleid helpt meer mensen
In het afgelopen jaar merkte Jan dat het nieuwe Meedoenbeleid van de gemeente steeds meer effect heeft. Bijvoorbeeld de DijkenWaardPas speelt daarin volgens hem een grote rol. “Veel inwoners weten niet hoeveel voordeel die pas kan geven”, vertelt hij. “Kortingen op sport, cultuur, activiteiten, soms zelfs op de bus. Het maakt het leven net wat lichter. Zeker voor wie elke euro moet omdraaien.”
Hij ziet dat vooral ouderen nog terughoudend zijn. “Ze denken vaak dat ze er geen recht op hebben. ‘Wij zijn niet zo duur’, zeggen ouderen. Oftewel: aan ons hoeft geen geld besteed te worden. Of ze vinden het lastig om iets aan te vragen. Terwijl het best simpel is, en ze er recht op hebben. Als het niet lukt, dan help ik graag. Dat doe ik elke week in het zorgcentrum tegenover De Horst. Dan krijg ik een formulier in mijn handen geduwd over zorgtoeslag of een vraag over het aanvragen van DigiD. Geen vraag is mij te lastig.”
‘Ouderen mogen echt vaker langskomen’
Jan vertelt dat hij vooral wil dat ouderen weten dat de deur openstaat. “Veel mensen blijven thuis zitten omdat ze bang zijn dat iets ingewikkeld is. Of omdat ze niemand tot last willen zijn. Maar u mag hier gewoon binnenlopen. Een kop koffie staat klaar. En samen komen we eruit.”
Hij ziet dat de DijkenWaardPas bijvoorbeeld helpt om mensen weer onder de mensen te brengen. “Een keer naar een optreden, meedoen aan een activiteit, even sportief bezig zijn. Dat is goed voor iedereen. Niet alleen voor de portemonnee, maar ook voor het gevoel erbij te horen.”
Blij met de inzet van de gemeente
Jan vindt het mooi om te zien dat de gemeente steeds meer inzet op bestaanszekerheid. “We merken dat de regels duidelijker zijn geworden en dat meer mensen kunnen meedoen. En dat is hard nodig. Want in onze samenleving kan het soms snel financieel misgaan. Ook of vooral mensen die een baan hebben. Die vallen vaak tussen wal en schip als het om voorzieningen gaat. Dan is het fijn als er extra steun is.”
Nieuwsgierig naar de DijkenWaardPas of hulp nodig?
Het FormulierenPunt in wijkcentrum De Horst is op vaste momenten geopend. Medewerkers van Humanitas helpen u graag met aanvragen, brieven of vragen over de DijkenWaardPas. Maar ook op andere plekken in onze gemeente vindt u het FormulierenPunt. Bijvoorbeeld in het gemeentehuis, buurthuis De Ezel of Het Behouden Huis. Kijk voor alle adressen op metdijkenwaard.nl/financien/formulierenpunt.
Loop gewoon eens binnen
“Het geeft mij elke week weer energie”, zegt Jan. “Als iemand opgelucht ademhaalt, weet u: dit werk doet ertoe.” Jan heeft dan ook één boodschap: kom gewoon langs. “U hoeft niet te wachten tot het echt niet meer gaat. Liever niet zelfs. Er bestaan geen onzinnige of domme vragen. Samen kijken we wat mogelijk is. Vaak is er meer hulp mogelijk dan u denkt. Vaak kunnen wij het al oplossen, en anders brengen we u in contact met mensen die u verder kunnen helpen.”