Gebiedsverbinder Rachel slaat de brug tussen inwoners en gemeente

Sinds haar start bij de gemeente heeft Rachel ontdekt dat veel waardevolle gesprekken niet in het gemeentehuis plaatsvinden, maar juist op straat, tijdens een wandeling of in een buurthuis. Daarom is ze wekelijks aanwezig in buurthuis De Ezel en sluit ze aan bij activiteiten in de wijk.

Door regelmatig terug te komen, groeit het vertrouwen. Bewoners herkennen haar en stappen gemakkelijker op haar af. Zo hoort ze niet alleen welke vragen er leven, maar vooral ook welke ideeën mensen hebben om hun buurt mooier of prettiger te maken.

“Als je steeds terugkomt, leer je mensen kennen. Dan vertellen ze niet alleen wat er beter kan, maar ook wat er allemaal al goed gaat.”

Meer dan alleen een goed idee

Rachel merkt dat bewoners soms verwachten dat een goed idee snel uitgevoerd kan worden. In werkelijkheid gaat daar vaak een zorgvuldig proces aan vooraf.

“Mensen denken soms dat de gemeente alleen even op een knop hoeft te drukken. Maar achter een plan zit vaak veel meer. Er moet beleid worden gemaakt, er moet geld beschikbaar zijn en soms is een participatietraject nodig. Dat kost tijd, maar zorgt er ook voor dat iedereen wordt meegenomen.”

Juist door daar open over te zijn, ontstaat volgens haar begrip. De meeste inwoners blijken heel goed te begrijpen waarom sommige plannen niet van vandaag op morgen uitgevoerd kunnen worden.

Samen bouwen aan de wijk

Een project waarin veel aspecten samenkomen, is de ontwikkeling van het Fabritiuspark. Volgens Rachel laat dit project goed zien hoe groen, sport, ontmoeten en verkeersveiligheid elkaar versterken. Ook kijkt ze met belangstelling naar het nieuwe 3x3-basketbalveld dat aan de Jupiterlaan is aangelegd. Zo'n voorziening is volgens haar veel meer dan alleen een plek om te sporten. “Er ontstaat een community omheen. Jongeren voelen zich betrokken en letten ook een beetje op elkaar. Dat is minstens zo belangrijk als het veld zelf.”

Volgens Rachel ontstaan de mooiste projecten wanneer bewoners vanaf het begin betrokken zijn. Niet de gemeente alleen, maar juist inwoners die zich inzetten voor hun eigen wijk maken het verschil.

Verbinding maken

Als gebiedsverbinder vormt Rachel de schakel tussen bewoners en de gemeentelijke organisatie. Ze brengt ideeën naar binnen, denkt mee met collega's en probeert verschillende belangen bij elkaar te brengen. Daarbij blijkt regelmatig dat iets wat in eerste instantie onmogelijk lijkt, met een andere aanpak toch haalbaar is. “Vaak hoor je eerst dat iets niet kan. Maar als je samen blijft zoeken naar mogelijkheden, blijkt er verrassend veel wél te kunnen.”

Juist die rol als verbinder geeft haar veel voldoening. Ze ziet hoe een goed gesprek soms al voldoende is om bewoners en collega's dichter bij elkaar te brengen.

Trots op de wijk

Voor de toekomst hoopt Rachel vooral dat bewoners zich nóg meer verbonden voelen met hun eigen wijk. Ze ziet veel kansen in de oudere buurten van Dijk en Waard, waar volgens haar veel geschiedenis en betrokkenheid aanwezig zijn. “Ik zou graag zien dat mensen weer trots zijn op hun wijk. Dat we laten zien hoeveel mooie verhalen, initiatieven en betrokken bewoners er zijn.”

Daarbij denkt ze ook vooruit. Zo ziet ze kansen om toekomstige jubilea van Dijk en Waard aan te grijpen om de geschiedenis van wijken zichtbaar te maken en bewoners daar actief bij te betrekken.

Energie uit ontmoetingen

Hoewel het werk soms vraagt om geduld en doorzettingsvermogen, haalt Rachel haar energie uit het contact met inwoners. "Er zijn dagen waarop je vooral bezig bent met alles wat ingewikkeld is. Dan ga je weer de wijk in, spreek je bewoners of bezoek je een activiteit en weet je weer waarom je dit werk doet." Volgens haar is dat uiteindelijk de kern van het vak: zichtbaar zijn, luisteren en verbinding maken. “We willen allemaal prettig wonen. Als je elkaar weet te vinden, kom je vaak veel verder dan je vooraf denkt.”

Inloopspreekuur Buurthuis De Ezel

Wie met Rachel in gesprek wil over een idee, vraag of initiatief in de Schilderswijk, Heemradenwijk of Planetenwijk, is iedere dinsdagmiddag welkom tijdens haar inloopspreekuur in Buurthuis De Ezel. Tussen 14.00 en 16.00 uur staat de deur open voor bewoners die willen meedenken over hun buurt of een initiatief willen bespreken. Een afspraak maken is niet nodig; iedereen is van harte welkom. Rachel is daarnaast bereikbaar via e-mail: r.kruk@dijkenwaard.nl(Verwijst naar een e-mailadres) of telefonisch via 06 - 34 10 30 39(Verwijst naar een telefoonnummer).

Wat doet een gebiedsverbinder?

Elke wijk en ieder dorp in Dijk en Waard heeft een eigen gebiedsverbinder. Dat is een vast aanspreekpunt voor inwoners met ideeën, initiatieven, vragen of zorgen over hun buurt. Gebiedsverbinders zijn regelmatig in de wijk aanwezig, gaan in gesprek met bewoners en brengen inwoners, organisaties en de gemeente met elkaar in contact. Zo kunnen kansen sneller worden opgepakt en wordt er samen gewerkt aan een prettige leefomgeving.

Wilt u weten wie de gebiedsverbinder is in uw wijk of dorp? Kijk dan op www.dijkenwaard.nl/mijnwijk. Hier vindt u ook de contactgegevens en spreekuren van alle gebiedsverbinders.